Passage des émulseurs fluorés aux émulseurs sans fluor
Nos clients nous interrogent régulièrement sur la réglementation actuelle et future de l'UE concernant l'utilisation des émulseurs fluorés. Une grande incertitude semble régner à ce sujet, aussi bien dans la protection incendie mobile que dans la protection incendie fixe. Nous espérons que les informations suivantes vous aideront dans le choix de votre émulseur.
Le terme « fluor » appliqué aux émulseurs désigne les composés alkylés per- et polyfluorés (PFAS). Les composés fluorés contenus dans les émulseurs servent à améliorer le foisonnement, à réduire la tension superficielle de l'eau (important pour les feux de classe A), à permettre à la mousse de s'étaler rapidement sur les surfaces (important pour les feux de liquides), à créer une couche barrière qui empêche la contamination de la mousse par les liquides inflammables (également important pour les feux de liquides) et à stabiliser le tapis de mousse.
Les PFAS sont persistants et en partie toxiques. Lorsqu'ils pénètrent dans le sol ou dans l'eau (par exemple via la mousse d'extinction), ils peuvent ensuite être absorbés par l'homme par l'alimentation et l'eau potable. Dans l'organisme, les PFAS s'accumulent dans les organes et peuvent nuire à la santé. C'est pourquoi l'UE restreint de plus en plus l'utilisation des PFAS (non seulement dans les mousses d'extinction, mais aussi dans de nombreux produits du quotidien).
L'acquisition d'émulseurs contenant des PFOS, particulièrement problématiques (PFOS = acide perfluorooctanesulfonique), est fortement limitée dans toute l'UE depuis fin 2006 par des valeurs limites très strictes. Les stocks restants concernés devaient être utilisés ou éliminés de manière conforme avant mi-2011. Depuis mi-2020, les émulseurs contenant des PFOA (PFOA = acide perfluorooctanoïque) sont eux aussi strictement réglementés. Les émulseurs résiduels non conformes ne peuvent être utilisés que jusqu'au 4 juillet 2025, à condition que l'agent extincteur puisse être entièrement récupéré. De fait, leur utilisation n'est donc plus autorisée dans la grande majorité des interventions. Depuis mi-2023, les émulseurs contenant des PFHxS (PFHxS = acide perfluorohexanesulfonique) sont également soumis à une réglementation stricte.
En 2024, l'UE prévoit de nouvelles restrictions sur l'utilisation des émulseurs contenant des PFAS et fixera des limites strictes pour tous les émulseurs AFFF. La valeur limite prévue est de 1 mg pour la somme de tous les PFAS dans 1 kg d'émulseur. Les périodes de transition pendant lesquelles les émulseurs fluorés pourront encore être utilisés au-delà de cette valeur devraient être plutôt courtes : l'UE prévoit une période de transition de 5 ans pour la plupart des secteurs industriels et de seulement 1 an et demi pour les services publics d'incendie. Il n'est donc pas judicieux de reconstituer dès maintenant les stocks avec les « anciens » émulseurs, car une grande partie d'entre eux devra être éliminée plus tard à grands frais. Une utilisation tacite deviendra illégale à court terme, et les chefs de corps de sapeurs-pompiers ainsi que les exploitants d'installations d'extinction fixes seront responsables des dommages environnementaux causés par une mousse d'extinction non conforme. De nouvelles réglementations européennes étant attendues dans les années à venir, il convient de ne pas épuiser la nouvelle valeur limite de PFAS lors de l'achat de nouveaux émulseurs.
Compte tenu des décisions attendues de l'UE et pour les raisons évoquées ci-dessus, Schmitz One Seven GmbH recommande l'acquisition de nouveaux émulseurs sans fluor pour toutes les classes de feu. Un émulseur est considéré comme « sans fluor » si la quantité de PFAS est inférieure à 0,025 mg par kg d'émulseur. La recherche et le développement ont aujourd'hui produit des émulseurs sans fluor qui ne sont que peu ou pas du tout inférieurs aux émulseurs fluorés en termes de propriétés physiques (par exemple la viscosité) et de pouvoir extincteur de la mousse. Même les émulseurs B-AR sont disponibles en version sans fluor avec d'excellentes propriétés. Outre la question du fluor, les émulseurs nouvellement développés ont également été nettement optimisés sur d'autres aspects de la protection de l'environnement et de la santé.
Nous répondons volontiers à vos questions et vous conseillons de manière personnalisée.
Les informations contenues dans cet article ont été établies au mieux de nos connaissances, mais ne constituent pas des informations juridiquement contraignantes. Des erreurs ou une interprétation différente des réglementations ne peuvent être exclues. Ni Schmitz One Seven GmbH ni l'auteur n'assument de responsabilité pour les erreurs ou omissions contenues dans cet article.
